Histoire de la machine à papier

Avant l’invention de la fabrication de papier en continu, le papier était fabriqué en feuilles individuelles en remuant un récipient de pâte à papier et en le versant dans un tamis en tissu appelé moule en feuille, ou en trempant et en soulevant le moule en feuille de la cuve. Alors qu'il est encore sur le tissu dans le moule en feuille, le papier humide est pressé pour éliminer l'excès d'eau, puis la feuille est soulevée pour être suspendue à une corde ou une tige en bois pour sécher à l'air.. Dans 1799, Louis-Nicolas Robert of Essonnes, France, a obtenu un brevet pour une machine à papier continue.[1] A l'époque Robert travaillait pour Saint-Lger Didot, avec qui il s'est disputé au sujet de la propriété de l'invention. Didot pensait que l'Angleterre était un meilleur endroit pour développer la machine. Mais pendant les temps troublés de la Révolution française, il ne pouvait pas y aller lui-même, alors il a envoyé son beau-frère, John Gamble, un Anglais vivant à Paris. Grâce à une chaîne de connaissances, Gamble a été présenté aux frères Sealy et Henry Fourdrinier, papeteries de Londres, qui a accepté de financer le projet. Gamble a obtenu un brevet britannique 2487 sur 20 Octobre 1801.Avec l'aide notamment de Bryan Donkin, un mécanicien compétent et ingénieux, une version améliorée de l'original de Robert a été installée chez Frogmore, Hertfordshire, dans 1803, suivi d'un autre dans 1804. Une troisième machine a été installée au moulin des Fourdriniers à Two Waters.. Les Fourdrinier ont également acheté une usine à St Neots avec l'intention d'y installer deux machines et le processus et les machines ont continué à se développer..
Aux États-Unis, la première machine à papier enregistrée était celle de Gilpin à Brandywine Creek., Delaware dans 1817. Cette machine a également été développée en Angleterre, mais c'était une machine à mouler des cylindres. La machine Fourdrinier a été introduite aux États-Unis en 1827.